Le véritable coût des audioprothèses

Zoom sur les prothésistes auditifs

UFC QUE CHOISIR met en avant les chiffres obtenus auprès des fabricants de prothèses auditives et auprès des mutuelles : de la fabrication à l’achat par le patient, un écart de prix de 1239€ est constaté, en moyenne.

Le coût de fabrication d’une prothèse auditive est estimé à 311€. Le grossiste la revend ensuite à l’audioprothésiste, pour 327€, qui met en vitrine le produit, pour la modique somme de 1550€, en moyenne.

Rappelons qu’il n’est pas rare, de devoir s’équiper de 2 prothèses, pour un coût de 3100€ ! Que se passe-t-il entre la fabrication et la revente d’audioprothèse ?

Les audioprothésistes s’expliquent:
Le Monde relatait récemment les propos d’audioprothésistes qui justifient l’écart de prix par le temps de travail passé aux réglages de la prothèse, à son entretien et à ses réparations.

Au total, cela équivaudrait à 10 ou 12 heures par an. Une explication qui semble largement insuffisante pour justifier un tel écart.

Après son enquête, UFC a pointé du doigt plusieurs causes qui pourraient expliquer un prix aussi élevé.

Tarifs librement fixés
Dès lors que les prix sont librement fixés par les audioprothésistes, il va de soi que tous les abus sont possibles. Comment le client peut-il savoir s’il paie le prix juste ? Si les prix étaient encadrés, les risques de dérives ne seraient-ils pas considérablement amoindris ?

Numerus Clausus
UFC estime d’autre part que les coûts scandaleux des prothèses auditives sont une conséquence de la pénurie d’audioprothésistes en France. Une pénurie qui serait elle-même entretenue par le lobbying: car en restreignant le Numerus Clausus, la concurrence ne peut pas affluer, les prix ne peuvent pas baisser.

Opacité des devis
Pour les clients, le manque de détails dans les devis constitue un obstacle évident, qui empêche de comparer les prix et de savoir clairement ce qu’ils payent. Combien coûte la prothèse ? Combien coûte son entretien, ses réglages ?

Parfois, selon UFC QUE CHOISIR toujours, il semble compliqué de faire le tri parmi les informations fournies par le devis. Un flou artistique qui permettrait aux vendeurs de gonfler leurs prix ?

L’un des problèmes pointés du doigt par UFC est lié au remboursement des audioprothèses.

En effet, si la loi a permis de mettre fin à l’obligation d’acheter à la fois une prothèse et les services d’entretien qu’elle nécessite, la sécurité sociale continue de rembourser les 2 ensembles uniquement.

Pour en finir avec ses écarts de prix qui ne semblent pas totalement justifiés, le ministère de la santé pourrait-il agir et légiférer ?

Les remboursements de la sécurité sociale ? Une goutte d’eau dans la mer... Tandis qu’une prothèse coûte 1550€ en moyenne, seuls 120€ sont pris en charge !

Quant aux complémentaires santé, elles ne remboursent pas toutes de la même façon, et rarement l’intégralité du reste à charge. A moins de souscrire des garanties spécifiques pour les audioprothèses.

La lecture des garanties n’est pas toujours simple non plus. Pour les seniors, qui représentent la majeure partie des clients d’audioprothésistes, les détails de ces garanties ont pourtant toute leur importance.

Comprendre les remboursements auxquels ont droit les assurés mutualistes nécessite de connaitre les bases de la sécurité sociale. La comparaison des tableaux de remboursements des complémentaires est devenue un réflexe susceptible de permettre des milliers d’euros d’économie.

En 15 ans, le marché de la prothèse auditive a doublé ! Une augmentation imputable à l’augmentation de la population dite « âgée », puisque les plus de 65 ans sont ceux qui ont le plus besoin d’être appareillés.

Les audioprothésistes ont deux fois plus de clients qu’au début des années 2000, pour un nombre constant de professionnels (Numerus Clausus) et leurs prix restent exorbitants.

Si bien que selon UFC, 56% des 6 millions de Français qui auraient besoin de porter une prothèse, hésitent à le faire, faute de moyens.

A ce jour, la seule solution pour s’appareiller à moindre coût est d’analyser les complémentaires seniors. Des calculs fastidieux qui permettent de définir le coût réel de la prothèse pour l’utilisateur, entre cotisation des mutuelles, remboursements et restes à charge.

Pas simple ! D’ailleurs, les mutuelles s’adaptent à ces marchés en proposant des complémentaires seniors adaptées.